[나인스타즈=박소연 기자] JYP엔터테인먼트(이하 JYP) 신인 보이그룹 NEXZ(넥스지)가 일본 정식 데뷔를 앞두고 현지 지상파 버라이어티 프로그램 방영을 확정했다.
NEXZ(토모야, 유우, 하루, 소 건, 세이타, 휴이, 유키)는 오는 8월 21일 일본에서 첫 EP ‘Ride the Vibe (Japanese Ver.) / Keep on Moving'(라이드 더 바이브 (일본어 버전) / 킵 온 무빙)을 발표하고 현지 정식 데뷔한다. 9월 10일부터는 일본 지상파 채널 니혼TV에서 그룹 첫 정규 버라이어티 프로그램 ‘NEXZ NOW'(넥스지 나우)를 방영한다.
‘NEXZ NOW’는 7인의 멤버들이 현재 가장 핫한 것들을 체험하고 배우는 버라이어티로, 일본에서 화제가 되고 있는 장소를 직접 방문하거나 스튜디오에서 다양한 게임, 퀴즈에 도전하는 모습을 담을 예정이다. 유명 방송인 나스나카니시가 MC를 맡았고, NEXZ의 탄생 과정을 그린 ‘Nizi Project Season 2′(니지 프로젝트 시즌 2) 관련 프로그램으로 JYP 대표 프로듀서이자 ‘니지 프로젝트’ 심사위원 박진영도 출연한 ‘실황! 니지프로 2’에서 서포터즈 대표를 맡았던 히로미 등이 게스트로 출연한다.
총 5주간 방영되는 ‘NEXZ NOW’에서는 일본 데뷔곡 ‘Ride the Vibe (Japanese Ver.)’, ‘Keep on Moving’ 등 퍼포먼스 영상도 매주 만나볼 수 있다. 또한 버라이어티 본편에 다 담지 못한 토크 및 미공개 장면이 추가된 ‘NEXZ NOW <Hulu 특별판>’은 니혼TV 방송 직후 현지 온라인 동영상 플랫폼 Hulu에서 독점 공개된다.
NEXZ는 올해 5월 20일 첫 싱글 앨범 ‘Ride the Vibe’를 발매했다. 동명의 타이틀곡은 발매 직후 일본 아이튠즈, 레코초쿠, mu-mo, mora 등 현지 음원사이트 차트에서 정상을 차지했다. 일본 정식 데뷔 전임에도 불구하고 높은 인기를 구가 중인 이들은 최근 도쿄국립경기장에서 열린 ‘메이지 야스다 J리그 월드 챌린지 2024 powered by docomo’ 비셀 고베 VS 토트넘 홋스퍼 경기의 오프닝 무대를 장식해 화제를 모았다. 여기서 ‘Ride the Vibe (Japanese Ver.)’은 물론 ‘Keep on Moving’ 퍼포먼스를 첫 선보였고 에너지 넘치는 매력으로 약 5만 4000여 관중의 박수와 환호를 이끌었다. 멤버들은 “이번 오프닝 무대에 오른다는 소식을 처음 들었을 때 꿈인가 싶을 정도로 깜짝 놀랐다. 영상을 통해서만 보던 선수들과 한자리에 서는 것만으로도 행복한데 이렇게 공연까지 하게 되어 감사한 마음”이라고 소감을 전했다.
한편 NEXZ는 일본 데뷔 쇼케이스 투어를 개최하고 팬심을 넓힌다. 8월 3일~4일 후쿠오카 마린 멧세 후쿠오카 B관을 시작으로 17일~18일 오사카 에디온 아레나 오사카(오사카 부립 체육 회관), 24일~25일 도쿄 무사시노노모리 종합 스포츠 플라자 메인 아레나까지 3개 도시에서 총 6회 공연을 펼친다.
