[나인스타즈=박소연 기자] 2024년 에딘버러 프린지 페스티벌에서 초연과 동시에 평단과 관객의 찬사를 받으며 Fringe First Award와 Popcorn Writing Award를 수상한 연극 (주최×제작 ㈜글림아티스트, ㈜젬스톤이엔앰)가 오는 9월 국내 초연 소식과 함께 캐스팅 라인업을 공개했다.
연극 은 국내 관객들에게도 잘 알려진 극작가 키이란 헐리(Kieran Hurley)와 게리 맥네어(Gary McNair)가 공동 집필한 작품이다. 학년 말까지 반드시 ‘VL’을 벗어나야 한다는 압박 속에 놓인 두 소년 맥스와 스티비가 사회가 만들어낸 터무니없는 남성성의 통과의례를 헤쳐 나가는 과정을 유쾌하면서도 날카롭게 그려낸다.
키이란 헐리(Kieran Hurley)는 국내 공연된 연극 <마우스피스>를 통해 사회를 바라보는 섬세한 시선과 강렬한 서사로 관객들의 호평을 받았으며, 게리 맥네어(Gary McNair)는 연극 <지킬 앤 하이드>로 글림아티스트와 이미 호흡을 맞춘 바 있어, 이번 은 제작사와 작가의 두 번째 만남이라는 점에서 더욱 특별한 의미를 더한다. 특히 게리 맥네어(Gary McNair)는 1명의 퍼포머가 보여주는 연극 <지킬 앤 하이드>를 통해 인간 내면을 넘나드는 임팩트 있는 필력으로 국내 팬들에게 깊은 인상을 남겼다. 두 작가의 만남만으로도 기대를 모으는 가운데, 영국 초연 당시 “폭발적으로 웃기고, 예리하게 파고든다(The Scotsman)”, “두 소년에게 주어진 통과의례. 안간힘을 쓸수록 짜릿한 웃음을 선사한다(The Guardian)”라는 평을 받으며 작품성과 대중성을 동시에 인정받았다.
공개된 메인 포스터는 작품의 분위기를 직관적으로 담아냈다. 밝은 노란색 배경 위 환하게 웃고 있는 두 소년은 유쾌한 청춘 코미디를 연상시키는 반면, 주홍글씨처럼 붉게 새겨진 ‘VL’ 타이틀은 그들 사이에서 낙인처럼 작용하는 사회적 시선을 상징적으로 드러낸다. 특히 제목 ‘VL’은 그 의미에 대한 궁금증과 함께, 두 소년이 펼쳐낼 좌충우돌 성장기와 그 이면에 숨겨진 이야기에 대한 기대를 더한다.
창작 뮤지컬 <하트셉수트>, <더 크리처>, <헤이그>를 비롯해 연극 <와이프>, <엔젤스 인 아메리카:밀레니엄이 다가온다>, <애나엑스>, <지킬 앤 하이드> 등 창작과 라이선스 작품을 넘나들며 자신만의 제작 색깔을 구축해온 글림컴퍼니와 뮤지컬 <마하고니>, <더 라스트맨>, <글루미 선데이>, <트레이스 유>, 연극 <일리아드> 등을 통해 감도 높은 미장센과 섬세한 작품 해석으로 높은 신뢰를 받아온 김달중 연출의 첫 만남은 연극 의 또 다른 기대 포인트다.
감수성이 풍부하지만 자신의 마음을 쉽게 표현하지 못하는 소년 ‘맥스’ 역에는 허영손, 임태현, 이태빈, 홍성원이 캐스팅됐다. 연극 <더 헬멧>, <빵야>, <킬 미 나우> 등에서 깊이 있는 감정 연기로 인물의 내면을 설득력 있게 그려내는 허영손, <브라더스 까라마조프>, <등등곡>, <클로버> 등에서 안정적인 연기력과 폭넓은 캐릭터 소화력으로 매 작품 존재감을 보여주는 임태현, 연극<엔젤스 인 아메리카:밀레니엄이 다가온다>, <어나 더 컨트리>, SBS 드라마 <펜트하우스>, 웹드라마 <연애 지상주의 구역> 등에서 탄탄한 연기력과 섬세한 표현력으로 주목받고 있는 이태빈이 오랜만에 무대에 서며, 뮤지컬 <해몽가>, <더 테일 에이프릴 풀스>, tvN 드라마 <미지의 서울> 등에서 탄탄한 연기력과 뛰어난 캐릭터 해석으로 깊은 인상을 남기는 홍성원이 캐스팅 되어 저마다의 개성을 지닌 ‘맥스’로 관객들을 만난다.
허세는 가득하지만 누구보다 친구를 위하는 든든한 단짝 ‘스티비’ 역에는 조현우, 송유택, 안지환, 최정우가 출연한다. 뮤지컬 <오즈>, <전설의 리틀 농구단>, <폴> 등에서 유연한 캐릭터 해석과 안정적인 연기로 사랑받아온 조현우, 뮤지컬 <매드 해터>, <시지프스>, <조선의 복서> 등에서 강렬한 존재감으로 무대를 압도하는 송유택, 뮤지컬 <시데레우스>, <은하철도의 밤>, 연극 <미러> 등에서 생동감 넘치는 에너지로 독보적인 존재감을 보여주고 있는 안지환, 연극<더 헬멧>, <히스토리 보이즈>, <오펀스> 등에서 개성 있는 표현력과 탄탄한 기본기를 바탕으로 다양한 캐릭터를 소화해온 최정우가 각자의 색깔로 유쾌하면서도 입체적인 ‘스티비’를 선보일 예정이다.
특히 은 빠른 템포의 분위기, 두 인물 간의 케미스트리, 섬세한 감정 연기와 폭발적인 코미디 호흡을 동시에 느낄 수 있는 작품이다. 서로 다른 매력을 지닌 여덟 명의 배우들이 만들어낼 다양한 조합은 이번 공연의 또 하나의 관전 포인트가 될 것으로 기대된다. 웃음으로 시작해 가장 날카로운 질문을 던지는 연극 은 두 소년의 성장담을 통해 사회가 만들어낸 규칙과 통과의례를 되짚으며 오늘을 살아가는 우리에게 웃음과 공감을 자아낸다.
영국 평단이 인정한 작품성과 김달중 연출의 섬세한 해석, 그리고 개성과 실력을 겸비한 8명의 배우가 만들어낼 새로운 시너지가 더해진 연극 은 오는 9월 1일(화)부터 대학로 링크더스페이스 2관에서 관객들과 만난다.
